人体内98%的钾离子存在于细胞内，2%的钾离子存在于细胞外液。细胞外液钾含量虽然比例很低，但对维持人体的正常生理功能却极为重要。人体内的钾离子主要来自于食物中的钾盐，每日摄取的钾90%由尿排出。人体内的钾保持着动态平衡，钾参与保持机体的正常渗透压和酸碱平衡，参与糖及蛋白质的代谢，保证神经肌肉的正常功能。钾浓度的异常对细胞膜的功能影响很大，可引起神经、平滑肌、心肌等严重的功能障碍。

钾在维持酸碱平衡、参与蛋白质和糖的代谢、维持心肌和神经肌肉正常的应激性等方面起着重要的作用。正常情况下血清钾的浓度在3.5～5.5mmol/L，平均4.2mmol/L。血清钾＞5.5mmol/L时，称为高钾血症。引起高钾血症的原因主要有细胞内钾释放、钾摄入或输入过多、肾排泄钾的功能减退等。血清钾＜3.5mmol/L时，称为低血钾。低钾血症的病因有很多，主要有钾摄入减少、钾排出过多等。

1.增高：见于肾功能衰竭、肾上腺皮质机能减退症、休克、组织挤压伤、低醛固酮血症、重度溶血、口服或注射含钾液过多等。

2.降低：见于肾上腺皮质机能亢进、严重呕吐、腹泻、服用利尿剂和胰岛素、钡盐中毒、代谢性碱中毒、低钾饮食、周期性麻痹等。

血清钾的正常参考值：3.50～5.50mmol/L。