牙菌斑是指粘附在牙齿表面或口腔其他软组织上的微生物群。它是由大量细菌、细胞间物质、少量白细胞、脱落上皮细胞和食物残屑等组成。不能用漱口或用水冲洗的方法把它去除。因此，现在把菌斑看成是细菌附着在牙石上的一种复杂的生态结构，其与龋病和牙周病的发生有密切的关系。

1.菌斑与龋齿

现代学者在描述菌斑与龋齿的关系时指出：“菌斑与龋齿有着较为密切的关系。”并进一步说明，菌斑量多者患龋病率也较高。菌斑中细菌种类不同，吸附在牙齿的不同部位，结果都引起各个部位的龋坏。平滑面龋与菌斑中的变形链球菌有关；根面内菌斑中的链球菌和丝状菌有关；裂沟区的细菌75%～95%是链球菌，尤以血型链球菌为多。关于变形链球菌致龋的动物实验证明：从龋齿损害中分离出变形链球菌，接种到纯培养的动物牙齿上可致龋坏，并能再次从龋坏中分离出变形链球菌。

2.菌斑与牙周病

目前资料一致认为菌斑能够引起牙周病。试验表明：在彻底清除菌斑后停止口腔的卫生措施，第10天开始出现牙龈炎；如果去除菌斑并恢复口腔卫生措施，1周后牙龄恢复正常。

??牙龈炎症和出血：牙龈鲜红或暗红色，肿胀，边缘变厚，龈乳头呈圆柱状，质地松软，很容易由于刷牙、吮吸、咬硬物或剔牙而出血；牙周袋形成：牙菌斑时，结合上皮遭到破坏，使牙龈与牙齿分离形成牙周袋；牙槽骨吸收：牙齿松动和移位。
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1.菌斑取样体外测定法

体外测定菌斑是用精细器械刮取菌斑标本，经过适量稀释，用微型玻璃电极或锑电极直接测定菌斑标本的酸碱度(pH值)。体外测定菌斑使用的设备简单，简便易行，适用于大批标本调查使用，其结果可靠，重复性好。 

2.埋藏电极遥测法

是将一个微型玻璃电极埋入离体的牙釉质小块，然后放在受试者的假牙中，使电极的敏感面向着基牙。埋藏法适用于观察菌斑形成过程中的酸碱度(pH值)的动态变化。

3.显示剂检查法

使用菌斑显示剂，在牙菌斑着色的同时测量染色宽度或染色范围。目前显示剂种类有如下几种；1%或2%碱性复红液，5%红溴汞溶液，5%赤鲜红(四碘荧光素)溶液，1%～2.5%孔雀石绿溶液，4%酒石黄溶液，荧光菌斑显示剂。菌斑显示法简单易行，效果好，临床上常常采用这种方法。

根据检查即可诊断。

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口腔不可能成为一个无菌的环境，也不能把所有的细菌都消灭。因为消灭细菌之后，又会有真菌袭来，造成更严重的、很难控制的后果。因此我们必须坚持不懈地与牙菌斑作斗争，使这些“社区”维持在一个较低数量，防止“社区”发展壮大，甚至最终钙化，形成牙石。当牙石形成之后，使用日常口腔护理的方法是不能清除掉的，只能用专门的器械清除。