苏格兰脑炎是由苏格兰脑炎病毒引起的，经蜱叮咬传播的人畜共患中枢神经系统感染的自然疫源性疾病。绵羊、松鸡及其他小哺乳动物带病毒，通过人与病羊接触或蜱（蓖麻蜱）叮咬而受染。也有经过呼吸道传播的可能。人群普遍易感，但以牧羊人、羊毛处理人员、屠羊者或实验室工作人员多见。本病分布于苏格兰、北爱尔兰、威尔士和爱尔兰所有的丘陵放牧区。好发季节为夏秋季。患病率大约为0.003%。

苏格兰脑炎病毒直径22～27nm，在HeLa细胞培养中有致病作用。本病毒不耐热，60℃水浴10分钟及乙醚、去氧胆酸钠可灭活。在干燥状态下可存活数年，在50%甘油中可存活6个月。

潜伏期5～15天。表现为流感症状，发热轻微，可呈双峰热，第2次发热时，部分患者出现严重脑膜炎症状。外周血白细胞总数初期轻度减少，后期增多。脑脊液呈无菌性脑膜炎改变（病毒性）。

末梢血白细胞总数初期轻度减少，后期增多。脑脊液呈无菌性脑脊液改变。

主要依赖于病毒分离或血清抗体效价增高确诊。

应注意与无菌性脑膜炎、其他病毒性脑炎相鉴别。

严重并发昏迷而死亡。

无特效治疗，予支持、对症治疗，加强护理。

预后良好，治愈率85%。

群体免疫，以羊群免疫和牧场灭蜱为重点。早先使用灭活疫苗，使羊群产生保护性抗体。近来使用减毒活疫苗保护羊群。注射1次即可保护绵羊及羊羔1年，从而控制传播。