垂直传播(vertical transmission)，也称母婴传播或围生期传播。指在围生期病原体通过胎盘、产道或哺乳由亲代传播给传给子代的方式。垂直传播病原体以病毒多见，是病毒感染的特点之一，很多病毒都可通过垂直方式由母体传染给胎(婴)儿，如风疹病毒、巨细胞病毒、乙型肝炎病毒、HIV等10余种病毒可通过胎盘感染胎儿，引起死胎、流产、早产或先天畸形。存在于妇女产道的病毒，在分娩时可能引起新生儿感染。垂直传播较难控制，应注意孕期及围生期保健预防。

垂直传播可分为经胎盘传播、上行性传播和分娩引起的传播三种。

1、经胎盘传播：指受感染的孕妇经胎盘血液将病原体传给胎儿引起宫内感染。常见的有风疹、艾滋病、梅毒和乙型肝炎等。

2、上行性传播：病原体从孕妇阴道到达绒毛膜或胎盘引起胎儿宫内感染，如链球菌、葡萄球菌、大肠埃希菌、肺炎链球菌、白色念珠菌、单纯疱疹病毒、巨细胞病毒等。

3、分娩时传播：分娩过程中由于胎儿从无菌的羊膜腔内产出而暴露于严重感染的产道而致皮肤、黏膜、呼吸道或肠道等被感染。如淋球菌、结膜炎包涵体、疱疹病毒等可通过这种方式传播。

1.艾滋病

母婴垂直传播是艾滋病的一个重要传播途径。在孕期艾滋病病毒可经胎盘感染胎儿；分娩过程中，胎儿经过母体产道时接触母体的分泌物和血液等可感染艾滋病病毒；产后艾滋病病毒通过母乳喂养可感染婴儿。

2.乙型肝炎

一方面指患有乙肝的孕妇怀孕时，胎儿在子宫内就被感染上了乙肝病毒。另一方面是孕妇在分娩时通过产道婴儿吸入带乙肝病毒的羊水，或是因吸吮母乳而被感染。

3.先天性风疹综合征

风疹病毒是风疹的病原体，呈世界性分布，春季是流行高峰。孕妇在妊娠头4个月内感染了风疹病毒，病毒以胎盘垂直传播感染胎儿，引起先天性风疹综合征，表现为耳聋、失明、智力低下、先天性心脏病，有的引起孕妇流产或胎儿出生后死亡。风疹病毒自然感染后可获得持久免疫力。