世界上各个国家和地区的扑克牌的张数、花色设定有所不同,甚至差异很大。
其中,中国的现代扑克牌共54张牌,共4种花色、13种点数,再加上两张Joker(鬼牌,通称“大王”“小王”)。
现代扑克牌的前身为法国塔罗牌,从塔罗牌的花色牌(“小阿卡那”)中去掉“骑士”而得。前身的前身则是埃及纸牌和波斯纸牌,一路上溯的祖源则是用纸币作为牌具的中国纸牌,与麻将祖源相同。
不同的扑克牌游戏使用同样的道具,但是规则截然不同,规则见具体扑克牌游戏。
除了游戏竞赛用途以外,有些特殊人士还能运用扑克牌进行占卜,甚至反过来当成投掷利器使用。