“精英”一词通常指代在某个岗位或团体中拥有很强实力的人物,而在各类ACGN作品中,“精英怪”通常都指代一些强度和地位介于杂兵与Boss之间的存在。
相比成群出现、个体实力堪忧且没有突出特点的杂兵,精英怪在各个方面都要更加强大一些,通常不会成群出现甚至只会独行,拥有比杂兵更强的战斗力和坚韧度,外表上也更加有特点,即便本身外表基于杂兵设计也会给人一种“高配版杂兵”的感觉。
精英类敌人在组织中通常都有一定的身份地位,小到强化版杂兵,大到Boss的左膀右臂,皆有可能以精英敌人的形式出现。精英类敌人通常不会是主要角色,但很大概率会是让主角陷入苦战的存在,使得主角能够在击败精英后获得比平时更多的经验积累但在某些主角强到没边的作品中也只是彰显主角力量的陪衬罢了。
游戏中的精英怪通常会单独出现在关卡的中段或临近Boss的末尾阶段,成为玩家在面对Boss前的一道考验,这类存在通常被称为“小Boss”或“道中Boss”;也有一些实力并没有那么突出的量产型精英怪会以较少的数量混迹在杂兵堆中,对玩家构成一定威胁。
近年来,某些实力不济的Boss也会被玩家们讽为“精英怪”。