一般认为东西方都曾主动尝试过双持两把武器,但由于实战中擅长使用的人很少而并没有广泛使用。历史上一些能够熟练掌握双持武器的武器大师,如中国的秦琼、尉迟恭(他是双鞭),日本的宫本武藏等,也不仅限于双手双持。其“二天一流”的武术流派,强调平等看待一切武器,不得有所偏好。除知名的双刀外,也有单刀、小太刀和棒术等的技术传世。
由于双手各持一把刀,单手力道必然小于双手同持一把刀的一刀流,但两把刀的组合能发展出更多更为绚丽繁复且强大的剑式,加之必须弥补单手持一把所缺少的部分力道所以使用者往往必须臂力大于常人,而且大部分双持刀剑侧重的方面是“技”而非“力”。在重型盔甲少见的地区(如东南亚天气潮湿闷热),因为没有了刀剑无法对付的坚固的金属盔甲和部分非金属盔甲,自然也就少了对钝器的需求。现实中战斗中靠绝大部分利刃和弓箭类武器砍刺带来的杀伤力和穿透力,绝大部分情况下是不足以击穿和打破金属盔甲和部分非金属盔甲的,尤其是金属盔甲,所谓的破甲指的并非是穿透盔甲,而是靠钝器这样的重兵器的猛烈挥动带来强大的冲击力从而隔着盔甲造成足以致死的内伤来击杀敌人双持各种刀剑通过放血杀死敌人的战斗方法相对来说更常见一些。
实战中,欧洲的细剑与日本的二刀流战法,通常都是熟练使用的主动手(大多数人是右手)持有普通长度单刀进行攻击,辅助手(常是左手)持短刀或短剑,用于拨开对方武器作防御之用(日本有逆二刀,即左手持长刀,右手持短刀的技法)。而中式双刀(剑)一般左右武器形制相似,不因左右力量差距改变太多。
在一对一战斗中,辅助手持剑相比一手持剑一手持盾的标准装备,需要高得多的技术。因此历史上通常只有武器大师才会双持刀剑。
在一对多或多对多战斗中,辅助手短剑对人体的保护远小于盾牌。因此在经常发生大规模战争、人数众多的村庄械斗的中印等国,虽然有大量不同武器双持技术的记载,但双持刀剑于战争中实战的记载非常罕见。
双持利刃类武器通常是在非战场环境中,如中原镖行送镖、欧洲中世纪护卫、个人防身等场合使用,战场上往往会出现的是双持钝器,如双鞭,双锏,双锤。
双手持刀的方式,近年在兵击运动逐渐发展的情况下,由于造型动作酷炫,增加了不少练习者。
双持武器考验使用者的身体协调能力,力气,耐力,所以使用者寥若晨星,但是实力恐怖,所以不被世人接受,甚至被有些人认为成异端。
尽管二刀流(双手双持)在现实中较为罕见,并且多是一长一短的配置。但在动漫游戏等作品中,由于人物不受肌肉力量生物上限的限制。双持非常常见,并且两把武器通常是等长的。
如强壮的角色两手各持有一把普通人双手才能拿起的大剑,以此表现角色力大无穷。
在普遍单手使用单手剑的世界中,主角使用二刀流。以此表现主角武术能力高超等。
或者没有任何含义,仅仅因为双刀看起来更帅所以让角色使用双刀流。