长沙从诞生到现在一直未改变城址,是中国历史上保持城址不变最长时间的城市之一。
公元前221年,秦始皇建立起了“长沙郡”,为秦三十六郡之一,长沙自此作为一个明确的行政区划正式纳入中国的政治版图。
东汉末年,长沙太守孙坚起兵讨伐董卓,其后代奠基并创建了三国之一的孙吴政权。经过东吴、东晋、南朝的开发,长沙地区在唐朝前期赶上了中原地区的发展。
公元976年,宋潭州太守朱洞创建岳麓书院,为今日湖南大学前身。1167年,大儒朱熹、张栻在长沙讲学,前来听讲者络绎不绝,史称“朱张会讲”。
明清时期,以长沙为中心的洞庭湖区素以粮食产量高闻名,有着“湖广熟,天下足”的美称。明朝后期,长沙成为中国四大茶市之一。清代,长沙又成为中国四大米市之首。
近代,长沙逐步成为中国重要的维新和革命运动据点,涌现出了大批历史人物。许多晚清实权大员,中华革命党、中国共产党的革命先驱与领袖,以及民国社会各界的知识分子与艺术家,都来自长沙和周边地区。抗战时期,长沙经历了文夕大火与四次长沙会战,人口与工商业都损失惨重。
新中国成立后,长沙开始重建与发展。目前长沙为中国中西部发展较快的明星省会城市,且以旅游、美食、娱乐、传媒而闻名。