背叛指背离自己原本所属的组织或阵营,也指背离原本和自己处于友好关系或同志关系的行为。实施这种行为的人被称作叛徒。
一般而言,“对背叛的对象做出了直接的伤害或损害行为”也被看作是背叛成立的条件之一。
由于这一行为通常是背弃了原本信任自己的同种、个人或组织,或背弃了自己原本的信仰,因此不论古今中外,背叛都是罪孽深重、为人所不齿的行为。比如元首就曾经痛斥背叛者“反了他”。
然而,在部分作品中也塑造出了一些为了“大义”而非个人利益背叛的形象,这类形象通常也会受到读者的同情甚至赞颂,比如莎士比亚笔下的勃鲁托斯。
基于此,ACGN作品中的一些背叛者形象有时也会具有独特的人格魅力。
同时也会有假装背叛,到最后会回归本阵营,或者是假戏真做,真的成为了对方阵营的成员。