枪械是广为人知的传统热兵器,可以在较远距离杀伤有生目标和脆弱目标。可以分为手枪、步枪、冲锋枪、机枪等,步枪又可细分为突击步枪、狙击步枪等。
作为一类热兵器,当代的枪械原理大致相同,大多是通过在封闭空间内引爆火药产生高压气体将弹头推出,从而实现对目标的杀伤。气枪是比较特殊的枪械,它不靠火药爆炸发射子弹,而依靠气罐内的高压气体作为动力,因此气枪通常被归类为冷兵器。
在科幻或奇幻或恶搞题材中,有许多原理和结构更为特殊的枪械。有的射出去的弹头不同,比如“银质弹头杀吸血鬼”这个老梗,或者科幻作品里的激光枪/脉冲枪,有的沙雕游戏里甚至还有直接抛射匕首的枪;有的发射原理不同,如星际争霸中的单兵武器c-14电磁枪,利用电磁加速原理将弹头射出。你问我机枪兵的电磁枪开火为什么有火光?没准是暴雪的疏忽吧。
出于显而易见的理由,枪械作为一种商品在不同国家均受到不同程度的管制。在天朝,火枪、气枪乃至仿真枪都是禁止流通的。不过水弹枪某宝上随便买。