长发是相对于短发而言的一类发型的通称,一般而言当头发自然下垂时达到或超过肩部即可称为长发。
在中国古代,由于“身体发肤,受之父母,不可毁伤”的观念,无论男女基本都留长发古代剪短发的一般都是犯人或野蛮人,但根据身份和地位不同会采用不同的发型(如发髻等)。而到了近现代,文化的改变使得男性一般采用短发,而长发也成了女性的象征之一。但随着西方文化的不断传入和社会风气的开放,现实中不少男性也开始留起了长发。
在中国古代作品中,长发也经常作为一个艺术形象出现,由于其绵长的特点而经常作为“福泽”、“恩德”、“愁思”等抽象事务的具象。
在ACG作品中,大部分采用长发设定的角色都是女性,但也有例外,比如琴酒。在一些作品中,长发甚至有了特殊的用途。