人马的意思是什么
在最初的神话中，他们往往是野蛮和暴力物种：大多数希腊神话描述他们活着只是为了喝酒和“绑架”妇女，或用箭袭击旅者。对于最初的神话，一个可能的解释是未曾骑马的文明第一次看到骑马者，并误解了他们所看到的。
在一些现代的描述中，人马是聪明的学者；这个版本的灵感来自神话中的人马喀戎(Chiron)，他是希腊几位英雄的导师。不过，他非常与众不同。值得注意的是，另一个常见的现代描述是把他们变成一个骄傲的战斗种族，这至少与人马是暴力种族的神话是一致的，即使整个“荣誉誓言”设定似乎与经典的酗酒、愚蠢的暴徒描述相冲突。
物理上，一些其他的东西也有变化。首先，传统的人马不关心衣服。此外，现代的描述(可能是为了让它们看起来更独特)有时会让它们的人体部分看起来有点像马，这在最初的神话中从未被提及。
人马常被描绘成一个完全由雄性组成的单性别种族(常被用来解释所有的掳掠妇女行为）。但事实上，在一些古希腊和古罗马神话中也提到了美人马(Kentaurides)。据奥维德说，她们长得很美。
一些虚构的作品包括有翼人马，有时是人马与飞马或骏鹰杂交的结果。其他的作品包括有着黑色皮肤和非洲特征的人马，经常把它们和斑马的身体结合在一起。有马以外的动物下半身的人马不时出现（虽然不一定会被翻译成人马），最常见的变种是基于其他有蹄类动物，如鹿、山羊和牛，以及大型猫科动物，有时是龙类爬行动物。