日本刀,亦称东洋刀、倭刀、武 士刀,依据形状、尺寸分为大太刀、太刀(たち)、打刀(刀)(かたな)、胁差(胁指)、短刀(たんとう)等。广义上还包括长卷、薙刀、剑、枪等。在日本制刀人被称作“刀匠”或“刀锻冶”。
另外,日本对于刀剑不做区别,不论弯型直型均可称作刀或剑,因此与中国的分类大不相同。
古代日本只有武士才能佩长刀,通常会把刀刃朝上,一般平民是无权使用的(但是可以配带胁差)。因此日本刀在古代日本也是一种身份和社会地位的象征。在明治维新中,日本政府实行废刀令,武士不能再公开携带刀剑,只有皇室成员、前各藩藩主(大名)、军人和警察才能携带刀剑。在太平洋战争中,日军大量使用军刀,令日本刀再兴。在二战战败后,盟军大量没收日本刀。现在日本刀已不作为兵器使用。