老板(店主)通常是指从事个体经营的店面(餐厅、旅馆、商店、摊贩等)的经营者(店主、摊主)。「老板」一词有时也可以用来指企业的社长、董事长、负责人BOSS。
老板(店主)身为店面的管理者,除了需要准备商品(服务规划)、支付管理店铺人力和成本、招揽顾客,有时也会需要应对店员与顾客(或是顾客之间、员工之间)、厂商,甚至是黑社会和官商之间的冲突,有时候则是天灾、人祸(例如:窃盗、砸店)突发状况带来的影响。
为了因应店铺里的人力需求,老板(店主)除了雇用一般店员、行政人员、业务人员等职位员工以外,有时会设置副老板(副店主)的职位协助辅导管理和聘请会计师协助计算店里盈亏。大型连锁店面更有设置「分店长」的制度。牵涉昂贵商品(例如:银楼、玉石铺、汽车等)和顾客人身安全(例如:饭店)的店面,老板(店主)则会设置保全(警卫)巡逻和维护安全。
老板(店主)的个性属性可以是工作狂、冷酷、严肃、敬业(或贪渎职守);也可以是温柔、老好人、理智、开明等属性。
老板娘通常是指老板的妈妈从事个体经营的店面(餐馆、旅馆、商店、摊贩等)的女性经营者(店主、摊主)。日语中对于经营店面的女性称为“女将”。
原本,“老板娘”一词是用于形容男性经营者的妻子的,而女性作为经营者时,则是“女老板”,但随着在实际生活中口语用法的变化,“老板娘”也多用于称呼女性经营者(女老板),此为转借用法。
“老板娘”作为萌属性,主要体现在萌娘的勤劳和自立。此外,在某些地区经营小酒馆或特种营业场所的女店主,则经常被称做妈妈桑。