“三次元”本义是指“三维空间”、“三维世界”,是一个需要三个参数(如横坐标、纵坐标、竖坐标)才能确定位置的空间。
而在ACGN次文化中,“三次元”一词用于指“我们所存在的这个次元”,亦即现实世界或现实世界中的人物、事物。
与三次元相对的,是ACGN作品中的二次元世界。
以前,在某些情况中,“三次元”还用于指类似于现实的、即3D的内容,包括少部分游戏和一些片子,但大都属于工口内容或好莱坞电影的CG/特效。但现今,此类事物已经有新的概念2.5次元来表示。
三次元有可能变为二次元,比如二向箔。