疫苗（vaccine），凡是具有抗原性，接种于机体可产生特异的自动免疫力，可抵御感染病的发生或流行的制剂，总称为疫苗。疫苗产生作用的原理是将病原微生物（如细菌、立克次体、病毒等）及其代谢产物，经过人工减毒、灭活或利用转基因等方法制成的用于预防传染病的自动免疫制剂。疫苗保留了病原菌刺激动物体免疫系统的特性。当动物体接触到这种不具伤害力的病原菌后，免疫系统便会产生一定的保护物质，如免疫激素、活性生理物质、特殊抗体等；当动物再次接触到这种病原菌时，动物体的免疫系统便会依循其原有的记忆，制造更多的保护物质来阻止病原菌的伤害。

根据疫苗的生产过程通常将疫苗分为下述四类：

1.减毒活疫苗

是将病原微生物（细菌或病毒）在人工训育的条件下，促使产生定向变异，使其极大程度地丧失致病性，但仍然保留一定的剩余毒力、免疫原性和繁衍能力，如麻疹疫苗、卡介苗、脊髓灰质炎疫苗。减毒活疫苗进入机体后，减毒株在宿主体内复制和增殖，引导宿主产生免疫，此免疫反应往往强于灭活疫苗，且往往由于免疫记忆而维持终身。减毒活疫苗的作用类似于自然感染，可同时导致体液免疫和细胞免疫，在全身和局部产生免疫效果。减毒活疫苗接种剂量小，接种次数少，免疫作用强，维持时间长，但不宜保存，通常需要冷链。

2.灭活疫苗

用化学、物理方法杀死的病原微生物或提取、纯化的病原微生物组分（如复合亚单位、类毒素、多糖聚合物）制成，如：流行性脑脊髓膜炎、流行性乙型脑炎、霍乱、百日咳疫苗。灭活疫苗所致的免疫通常为体液免疫，产生的免疫作用弱，免疫持续时间较短，必须多次接种来达到所需的保护性抗体水平。由全菌或病毒制成的灭活疫苗因其组分复杂而副作用较大，但其中的纯化组分疫苗如类毒素副作用小，持续时间长，且免疫效果较好，是一种理想的自动免疫制剂灭活疫苗。

3.重组疫苗

通过遗传学重组基质生产的疫苗。较为典型的是基因工程乙肝疫苗，该疫苗对乙型肝炎表面抗原HbsAg进行克隆扩增，应用重组DNA技术从酵母菌生产疫苗。

4.DNA疫苗

不同于传统的疫苗，DNA疫苗旨在将病原微生物的某种专门组分的裸露DNA编码直接注入机体内。目前正在研制的此类疫苗包括疟疾疫苗、流感疫苗、轮状病毒疫苗、HIV疫苗等。目前在我国应用的疫苗有几十种到上百种，最常用的有：卡介苗、脊髓灰质炎疫苗、百白破三联疫苗、麻疹疫苗、乙脑疫苗、乙肝疫苗、狂犬疫苗、出血热疫苗、肺炎疫苗、流脑疫苗、甲肝疫苗、腮腺炎疫苗和流感疫苗等。