源自希腊语执政官(“统治者”或“领主”),“阿其翁”被诺斯底教用来指代统治世界的超自然力量。阿其翁既包含恶魔,也包含天使,它们被视为与秩序和官僚主义有关的残酷力量(或愚昧力量)。它们被描述为控制物质世界的兽性怪物,与行星和恒星紧密相连,扭曲了当时普遍的希腊异教信仰,让人相信星星是灵魂,因为它们会在我们死后吞噬人类的灵魂。尽管如此,尽管有这种克苏鲁神话式的设定,它们经常被认为比觉醒的人类更弱,遵循诺斯底教的指导手册将保证你逃脱它们的控制。
许多作品将其与压迫和官僚主义联系在一起,把阿其翁当作阴谋或邪恶世界秩序的代理人,把群众当作自满的牲畜,一旦他们发现真相,就把矛头指向主人公。在大多数情况下,它们的克苏鲁神话式属性会被更平凡的科幻噱头所取代,比如外星人(通常是爬行动物)。其他时候,它们与秩序和天使特质的联系被加强,它们成为试图强加秩序给世界的极端分子。不管它们的描述如何,在媒体上看到“经典”阿其翁是非常罕见的,但只要秩序与混乱的主题仍然存在,阿其翁也会如此,不管它们是否有名无实。