看板郎一词是“看板娘(かんばんむすめ)”的性转换版本,其词义与看板娘类似:
也就是说,看板郎相当于是一块“活看板”,其本身的魅力就能够起到宣传作用;拥有帅气看板郎的店铺通常会以看板郎来博得女性顾客的人气。
看板郎并不是正式的职业名称,而是一种习惯称呼,多用于饮食行业的餐馆、咖啡店的工作人员等,有时也用于超市、小卖店等相关店铺,此概念的看板郎是狭义上的看板郎;而从职业上讲,看板郎属于男服务生、男店员等的范畴。
有时也把店面外树立的等身大人型牌子的角色称作看板郎(物理)。断错句也不要紧,毕竟男人几乎都是块“板”。
N+C的看板郎Naito君
随着ACG次文化的发展和网络的普及,看板郎一词从ACG作品的职业及称呼、扩展到中文语境下吉祥物的含义。
如今一些网站、论坛、网络公司等的(男性)代表形象、吉祥物等也被称作看板郎,一般可以看作吉祥物或网站、公司的拟人化或郎化的等同概念。
因此,广义上的看板郎除原意外,还可以包括虚拟代言人、品牌拟人化等含义,但三个含义未必等同:比如一个ACG角色可以在作品设定上为某虚构店铺的看板郎,但并非作品或制作方本身的虚拟代言人。