棉子又名木棉子、棉花核，为锦葵科植物草棉的种子。棉子油为棉子所榨取的脂肪油，为棉区农民食用油脂之一。棉籽中含有棉籽油酚，系一种萘的衍生物，所含酚毒苷（C₃₀H₃₀O₈）可存在于棉植株的各部分，以种子中含量最高，引起人类中毒的成分主要是棉酚，中毒因食用粗制生棉籽油或棉籽饼引起。棉籽油酚是一种血液毒或细胞原浆毒，进入机体后主要损害神经系统、心、肝、肾等器官，引起细胞变性、坏死；也可引起机体代谢障碍、低血钾，以及生殖腺萎缩，严重者致死。

误服棉子、棉子饼、大量或长期食用未精制的棉子油（内含棉酚高于国家标准）均可致棉酚中毒，患者多见于产棉区。

急性中毒常在食后2～4天发病，临床主要表现为食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、腹胀、腹泻或便秘等消化道症状，严重者出现嗜睡、烦躁、惊厥、昏迷、黄疸、肝脏肿大、胃肠道出血、心动过缓、血压下降，常因呼吸和循环衰竭而死亡。若在夏季进食大量本品，部分患者可出现高热、皮肤发红、有烧灼感和瘙痒。

1.血液生化

血钾可降低；肝功指标异常。

2.心电图

传导阻滞，S-T段下降。

根据食用粗制生棉籽油和棉籽饼病史及上述中毒表现（潜伏期一般为数小时，长者达24小时以上）可作出诊断。

1.目前尚无特效解毒剂。

2.中毒早期用清水或1:5000高锰酸钾溶液、3%碳酸氢钠溶液、2%～4%鞣酸溶液洗胃（常因潜伏期较长，大多数中毒者已错过洗胃时机）。

3.便秘者用50%硫酸镁或高位灌肠导泻。甘草药用炭绿豆水（生甘草、生绿豆煎成汤去渣，再加入药用炭稍冷却）高位灌肠，用于解毒和吸附肠中未吸收之毒素。

4.适当利尿，促进毒物排泄。中毒早期可试用血液灌流或血浆置换清除已吸收的毒物。

5.口服钾盐补钾，严重者应静滴补钾。

6.液体复苏，纠正脱水及电解质紊乱。可输注葡萄糖液、大剂量维生素C和B族维生素，营养心肌及保肝治疗。

7.短期用糖皮质激素冲击治疗有助于减轻脏器损伤。

8.脏器功能支持/替代治疗。酌情使用血管活性药物和强心药，维持循环功能；出现呼吸衰竭时行机械通气；肝功能衰竭时行人工肝治疗；肾衰时行连续性肾替代治疗。

9.定期监测血色素、凝血功能，必要时补充血液成分及凝血因子。

10.可试用二硫基丙磺钠治疗，皮下或肌注，每日1次，3天为一个疗程，间隔4天再进行第2疗程。

11.用地西泮、苯巴比妥钠等控制抽搐，必要时静推丙泊酚或安宫牛黄丸研碎鼻饲。

12.对症处理。

宣传棉子有毒，不能直接食用。粗制棉子油需经加碱处理才能食用，棉子饼经过暴晒三次或发酵后才可做动物饲料。市售的棉子油和棉子饼中的游离棉酚应在0.02%以下，不可超过0.05%。