膳食质量指数（（Dietary quality index，DQI）是一种总体膳食质量的评价方法，它较传统的以单一营养素为基础的营养评价方法更能反映膳食营养状况。DQI建立以后不断得到了发展和应用，特别在慢性病预防上得到了很好的应用。除最初建立DQI的美国以外，各国也开始建立适合本国特点的DQI，而且可用于国际间比较的DQI-I也已建立，DQI已经称为膳食营养评价的良好工具。

DQI的建立是以美国国家研究理事会膳食和健康委员会的食品和营养公告中1989年推荐的标准为基础建立的，它最初建立时关注的是美国主要的和膳食相关的慢性病，它的建立是利用1987-1988年美国全国食物消费调查的数据，最早的DQI由8个元素构成，包括6种营养素（总脂肪、饱和脂肪酸、胆固醇、蛋白质、碘和钙）和2类食物（蔬菜水果和谷类），分值的范围为0～16，0反映高质量的膳食，而16代表最差的膳食。

随着人们生活水平的提高，我国居民的膳食结构发生了很大变化，其疾病构成也随之发生变化。近年来，与饮食营养有关的慢性疾病如高血压、心脑血管疾病、肿瘤、糖尿病、肥胖症等的发病率明显增加，给人民健康带来了严重损害，因此合理的营养以及膳食结构是十分重要的，这也是DQI的意义所在——研究人员能够以与饮食营养有关的慢性疾病构成为基础，利用食物消费调查的数据来对膳食营养结构进行全面的评价。