一些放射性核素在衰变过程中，可以释放出α射线或β射线等，具有较强的电离辐射效应，对于肿瘤细胞或异常增殖组织等具有较强的杀灭作用。核素治疗就是指利用具有治疗作用的放射性核素，如碘-131、锶-89、钇-90、镥-177、镭-223等核素或标记药物，以及碘-125粒子和磷-32敷贴片等，近距离精准杀伤病变细胞和组织，达到治疗的目的。核素治疗有内照射、粒子或玻璃微球治疗、体外敷贴和硼中子俘获治疗等方法。

核素治疗的主要适应证为恶性肿瘤和其他异常增殖性病变，如甲状腺机能亢进症、血管瘤、瘢痕、结节等。每一种诊治项目都有不同的适应证，如碘-131治疗的适应证有甲状腺功能亢进和分化型甲状腺癌等，镥-177奥曲肽的适应证为生长抑素受体高表达的神经内分泌肿瘤等，具体需参看不同的项目。

核素治疗往往用到较强的放射性，不适用于孕妇，哺乳期妇女需咨询医生对哺乳的影响。有些项目可能不适用于肾脏功能不全和骨髓造血能力不足的患者。体外敷贴不适用于皮肤破溃的患者。

除怀孕及哺乳需告知医生外，每个核素诊治疗项目可能还有不同的注意事项，需仔细阅读项目具体的通知单。

主要包括以下几大类：

1.内照射治疗：摄入或注射具有治疗作用的核素或核素标记分子，这些分子将在病变靶细胞和组织高度聚集，利用放射性核素释放出来的α射线或β射线等，近距离精准杀伤病变细胞和组织，达到治疗目的。

2.粒子或玻璃微球治疗：将碘-125密封在钛管中或将钇-90密封于玻璃微球中，通过介入的方法，运送到病灶局部，利用释放出来的β射线等，近距离精准杀伤病变细胞和组织，达到治疗目的。

3.体外敷贴治疗：一般使用发射β射线的放射性核素，如磷-32、锶-90或钇-90，将其均匀吸附于滤纸或银箔上，按病变大小和形状制成专用的敷贴器，紧贴于病变表面，对体表病变进行外照射，经电离辐射作用，而达到治疗效果。主要适用于皮肤血管瘤、瘢痕疙瘩、顽固性湿疹和局限性神经性皮炎等疾病的治疗。

4.硼中子俘获治疗：注射靶向癌细胞且易被癌细胞吸收的硼-10化合物，当硼化合物到在癌细胞中聚集时，利用低能热中子束进行照射。硼-10元素在吸收中子后会发生核反应，分裂成具有强大细胞杀伤力的重荷电粒子，即α粒子和锂-7粒子，飞行距离只有一个细胞大小，只会破坏单个细胞，而未吸收硼-10的正常细胞就不会受到热中子的影响。因此，硼中子俘获治疗是极有希望的恶行肿瘤精准治疗方法。

利用具有治疗效果的放射性核素及其标记分子，通过靶向聚集、介入或局部敷贴，核素治疗往往可以实现精准有效的治疗，对恶性肿瘤、甲状腺机能亢进症和难治性皮肤疾病等具有显著的治疗效果。每项核素治疗的临床意义不同，请参看各个具体项目的介绍。