放线菌（actinomycetes）是一类呈分枝状生长，主要以孢子繁殖，革兰染色多为阳性的单细胞原核细胞型微生物。由于在感染的组织中菌丝呈放射状排列，因而称之为放线菌。放线菌在自然界分布广泛，主要以孢子或菌丝状态存在于土壤、空气和水中，特别以含水量低、有机质丰富、中性偏碱性的土壤中数量最多。放线菌与人类的生产、生活关系密切。放线菌现被认为是新抗生素产生菌的主要来源，是一类有巨大开发价值的微生物。

放线菌有发育良好的菌丝，直径为0.5～0.8微米。以裂体增殖方式繁殖，形成分枝状无隔菌丝。放线菌生长缓慢，在血琼脂平板上培养4～6天可长出灰白色或淡黄色、粗糙、微小圆形菌落，不溶血。放线菌为革兰阳性，生活方式多数腐生、需氧，易于人工培养；少数呈寄生、厌氧，人工培养较为困难。

1.放线菌属

形成菌丝体但不形成孢子，多数为厌氧菌，为非抗酸性的丝状菌。

2.诺卡菌属

形成基内菌丝和气生菌丝，多数为需氧菌，为抗酸染色呈阳性的丝状菌。

3.小单胞菌属

在基内菌丝上只形成一个孢子。

4.链霉菌属

有基内菌丝和气生菌丝，在气生菌丝上形成孢子链。

部分放线菌对人体具有致病作用，其中主要是放线菌属和诺卡菌属。

1.放线菌属

放线菌属在人和动物的口腔、上呼吸道、胃肠道等都可寄居，对人致病的放线菌主要有衣氏、牛型、龋齿放线菌。其中衣氏放线菌对人的致病性较强。当机体抵抗力下降，口腔卫生不良、拔牙或口腔黏膜受损时，可引起内源性感染，导致软组织化脓性炎症，常伴有多发性瘘管形成。感染的部位有面颈部、胸部、腹部、盆腔和中枢神经系统，其中以面颈部最为常见。另外，放线菌与龋齿及牙周炎也有关。星型诺卡菌经呼吸道进入机体，引起原发性化脓性肺部感染；经皮肤创伤感染，引起慢性化脓性肉芽肿，并可形成瘘管。

2.诺卡菌属

对人致病的主要有星形诺卡菌和巴西诺卡菌。引起的感染为外源性感染。星形诺卡菌主要经呼吸道或创口侵入机体，引起化脓性感染。免疫力低下的患者，如艾滋病、肿瘤和长期使用免疫抑制剂的患者，感染后可引起肺炎、肺脓肿。巴西诺卡菌经创口侵入皮下组织引起慢性化脓性肉芽肿。感染好发于腿部和足。

微生物学检查主要取脓液或痰液标本，在标本中寻找硫磺样颗粒。

1.放线菌病

预防放线菌病的主要方法是注意口腔卫生，及时治疗龋齿和牙周炎。及时处理皮肤创伤，对脓肿和瘘管应及时清创，同时应大量、长期使用抗生素治疗。

2.诺卡菌病

预防诺卡菌的感染主要是切断传播途径，对脓肿和瘘管可手术清创。治疗药物为抗生素或磺胺类。