缺铁性贫血是最常见的营养性贫血，贫血的产生与血红蛋白合成有密切关系，在许多血液疾患时，影响血红蛋白合成障碍的关键往往是由于血红素形成受阻，常用诊断缺铁的实验室指标有血红蛋白（Hb）、血清铁蛋白（SF）、红细胞内游离原叶琳（FEP、FEP/Hb）、血清铁、总铁结合力、运铁蛋白饱和度等，而其中以SF、FEP、FEP/Hb更敏感可靠。FEP与铁是合成血红素的重要原料，缺铁时，大量原外琳不能与铁结合成血红，以游离形式积聚在红细胞内，FEP增高，因此测定FEP含量对判断有关疾病的发生、发展和转归以及采取相应的防治措施是有价值的。FEP是一种能发微弱荧光的物质，可用荧光分光光度法测定。

诊断缺铁性贫血和铁代谢障碍，是缺铁和铅中毒的敏感指标。

增高：见于缺铁性贫血、铅中毒。缺铁性贫血由于铁的缺乏，原卟啉不能与之结合为血红素，因此以游离方式积聚在红细胞中。铅中毒所致贫血时，铅能抑制血红素的生成，所以游离原卟啉与血浆铁都有不同程度的升高。

降低：见于恶性贫血、营养性巨幼细胞贫血及红白血病。正常有核红细胞中含有大量游离原卟啉，而巨幼红细胞则含量很低，恶性贫血，营养性巨幼细胞贫血及红白血病时游离原卟啉较低，这可能与缺乏制备原卟啉能力的巨幼红细胞有关。

<3.0μg/gHb。