在某些原因下，人的机体产生了抗细胞核蛋白的抗体，为免疫球蛋白G抗体，它作用于细胞膜使之受损并使细胞核胀大，形成一种均匀无结构的圆形烟雾状物质（均匀体），这种均匀体被成熟的多形核白细胞吞噬后，则形成了狼疮细胞。也可以解释为这种抗细胞核蛋白的抗体和核蛋白结合后形成一种复合物，可被人体内的多核白细胞吞噬，这种吞噬了复合物的白细胞即称为狼疮细胞。其可对红斑狼疮进行诊断，因为狼疮细胞可在红斑狼疮病人外周血和骨髓中找到，但一般条件下需要检查多次才能在一些活动性红斑狼疮病人血中发现。

进行狼疮细胞检测的指征有：①发热、发作性对称性关节痛，肿胀、肌痛和肌无力及四肢皮疹与肾脏病变等系统性红斑狼疮症状。②红斑狼疮。

当狼疮细胞检测结果为阳性时，则多见于系统性红斑狼疮，其活动期较缓解期阳性率高。此外，狼疮细胞偶见于下列疾病和情况：如风湿病、类风湿关节炎，硬皮病、结节性动脉周围炎、进行性系统硬化症、肝炎、皮肌炎和其他变态反应性疾病。

另外，下列药物可引起或诱发系统性红斑狼疮：普鲁卡因酰胺、异烟肼、抗惊厥药、巴比妥类、甲基多巴、甲基硫氧嘧啶、口服避孕药、青霉素、酚噻嗪、奎尼丁、利血平、链霉素、磺胺类、四环素等。故在应用上述药物时需要多注意。

阴性。

狼疮细胞检查前禁忌：避免使用可引起狼疮活动的药物，如青霉素类、避孕药、磺胺类等药物，能引起狼疮活动的药物颇多。